Il Langnau, alla sua quarta vittoria consecutiva, e lo Zugo, che ha conquistato quattro punti nel weekend appena trascorso, rialzano la testa e respirano un’aria più sana. Precipita sempre più giù, invece, il Friborgo Gottéron di Serge Pelletier, alla sua sesta sconfitta consecutiva, ed ora si trova invischiato nel basso della classifica e in una crisi nera. Danno segni di ripresa Rapperswil e Kloten, il Ginevra si attesta sui suoi valori, mentre il Lugano ogni tanto perde per strada qualche punto e l’Ambrì, a causa della sua irregolarità, non la finisce di flirtare con la linea che separa le squadre che disputeranno i playoff da quelle che si giocheranno i playout.
Patrick Thoresen e Petteri Nummelin hanno superato Martin Kariya nella classifica dei marcatori e portano nuovamente il Lugano alle spalle del leader Berna.Ottimo il rendimento del Langnau che si è sbarazzato di Rapperswil e Friborgo grazie alla vena realizzativi di Steiner, autore di una tripletta, e di ben altri sei giocatori, segno questo di una bella coesione: nove le reti segnate, solo tre quelle subite. Il Ginevra si conferma, sconfiggendo Bienne e Rapperswil, e per lui vale lo stesso discorso del Langnau. Tripletta per Vigier e, tra le altre marcature, da segnalare la rete di Igor Fedulov, che a 42 anni non dà segni di cedimento! Lo Zugo, che aveva l’acqua alla gola, ha saputo gestire un weekend che si è rivelato positivo, anche se non perfetto: dopo aver sconfitto alla Herti il Lugano ai rigori, ha fatto lo stesso, ma ai supplementari, alla Valascia contro l’Ambrì.

Le ticinesi
Lugano e Ambrì si sono scambiate gli avversari, Zurigo e Zugo.
Il Lugano, non solo grazie alle prodezze dei suoi stranieri ma anche, è ora la squadra con il miglior attacco della Lega, mentre occupa la quinta posizione tra le difese (meglio dei bianconeri fanno Ginevra, Davos, Kloten e Berna, la migliore in assoluto). Tra le fila bianconere in grande spolvero gli stranieri. Nonostante la sconfitta, venerdì Robitaille ha fatto la parte del leone con una rete e un assist (da sottolineare comunque l’apporto determinante di Hnat Domenichelli), mentre sabato lo scatenato Patrick Thorensen si è prontamente riscattato dalla scialba prestazione della vigilia travolgendo lo Zurigo con una tripletta, trascinando con sé Petteri Nummelin (autore di una rete, due assist e due assist in seconda!) e Kevin Romy. Da ricordare anche la splendida, ultima, rete del difensore Matteo Nodali. Tutto bene, quindi, in casa-Lugano, dove l’aria è serena, anche se tormentata dal caso-Phol, sul quale però tutto tace.

In Leventina, invece, gli animi non sono così tranquilli. Infatti, malgrado due prove gagliarde e il notevole apporto del portiere Bäumle, senza il quale i passivi avrebbero potuto essere più importanti, l’Ambrì Piotta sente la mancanza di un leader come Westrum. Senza di lui i leventinesi hanno collezionato cinque sconfitte in sette partite e tra di loro si sta installando un certo nervosismo. All’Hallenstadion, contro i campioni svizzeri dello Zurigo, i biancoblù hanno pagato a caro prezzo le troppe penalità (tre le reti subite in power-play), mentre alla Valascia, contro lo Zugo, hanno, sì, operato un gioco più solido e disciplinato, ma sono apparsi nel contempo troppo guardinghi in attacco, denotando un preoccupante timore nell’iniziativa. Sintomatico il fatto che in entrambe le partite, la prima rete leventinese è caduta attorno al 30’, ossia a metà partita. La squadra di John Harrington, la quale si attende ancora l’esplosione dello statunitense Clarke, è ora attesa al varco. Determinanti saranno i prossimi incontri.

I risultati completi
17. giornata: Zugo - Lugano 3-2 dr; ZSC Lions - Ambrì Piotta 4-1; Langnau - Lakers 4-1; Kloten - Berna 2-1 ds; Ginevra - Bienne 4-2; Davos - Friborgo 4-2.
18. giornata: Rapperswil - Ginevra 4-5 ds; Lugano - ZSC Lions 7-2; Friborgo - Langnau 2-5; Bienne - Kloten 2-4; Berna - Davos 3-2; Ambrì Piotta - Zugo 3-4 ds.

Classifica (tra parentesi il numero di partite giocate): Berna 35 (16), Lugano 33 (18), ZSC Lions 33 (19), Kloten 32 (16), Davos 32 (18), Ginevra Servette 30 (17), Langnau 26 (18), Zugo 21 (17);  Ambrì Piotta 20 (17), Bienne 20 (18), Friborgo 18 (19) e Rapperswil 15 (18).

Prossimi turni
27.10: ZSC Lions - Rapperswil Lakers
28.10, 19. giornata: Ginevra - Langnau; Davos - Lugano; Berna - Bienne; Ambrì Piotta - Friborgo; Kloten - Zugo.
31.10, 20. giornata: Langnau - ZSC Lions; Rapperswil - Ambrì Piotta; Lugano - Berna; Kloten - Ginevra; Friborgo - Zugo; Bienne - Davos.